La ruminazione controfattuale è un processo cognitivo il cui centro si focalizza in maniera ridondante su eventi passati, dando spazio all'immaginazione di scenari alternativi e riflettendo su come le cose avrebbero potuto andare diversamente. Questo meccanismo implica la creazione di pensieri ipotetici del tipo: “Se avessi fatto così…”; “Se non avessi detto quella cosa…”; “Potevo agire diversamente…”. La ruminazione controfattuale, quando eccessiva, può diventare disfunziona